Avec une longueur de 20 à 25 cm et une largeur d’environ 5 cm, le tendon d’Achille est le tendon le plus épais et le plus résistant du corps humain. Il relie le muscle du mollet (muscle triceps sural) au calcanéum. Sa fonction consiste à transmettre la force de la jambe au talon. Les affections ou les lésions du tendon d’Achille entraînent donc toujours d’importantes difficultés à la marche. Elles peuvent être dues à une distension excessive ou à une déchirure (rupture) du tendon, mais aussi à une forte sollicitation excessive, appelée achillodynie.
Que signifie le diagnostic d’achillodynie ?
L’achillodynie est un diagnostic assez fréquent qui regroupe différents processus douloureux du tendon d’Achille. Les personnes concernées ressentent une douleur plus ou moins intense au niveau du tendon (c’est-à-dire entre le calcanéum et la musculature du mollet) et présentent une mobilité réduite de la jambe concernée. Dans les cas légers, l’achillodynie disparaît spontanément après quelques jours. Toutefois, si les douleurs au tendon d’Achille persistent pendant une période prolongée, cela indique une sollicitation excessive.
Dans ce contexte, l’achillodynie est également fréquemment diagnostiquée chez les sportifs et est considérée comme une affection typique des coureurs. La présence de modifications dégénératives, résultant d’une sollicitation excessive ou inadaptée prolongée, permet de confirmer le diagnostic. Lorsque la structure du tendon se modifie, l’apport sanguin et l’oxygénation peuvent devenir insuffisants, ce qui peut entraver la guérison.
Comment se manifeste une achillodynie ?
Un symptôme typique de l’achillodynie est une douleur à l’arrière de la jambe et au niveau du talon, qui empêche pratiquement le patient de se mettre sur la pointe des pieds. Il ne peut par ailleurs que difficilement, voire pas du tout, relever les orteils du sol, car même un léger étirement du tendon d’Achille provoque déjà une sensation de tiraillement désagréable. Monter les escaliers n’est également possible qu’au prix de douleurs. Le tendon est en outre sensible à la pression et peut être épaissi, voire produire des crépitements dans certains cas.
Comment traiter l’achillodynie ?
En principe, le tendon concerné doit être mis au repos et, si nécessaire, soutenu par un tape ou une chevillière. En cas de processus inflammatoires, des mesures favorisant la circulation sanguine peuvent être mises en œuvre afin de favoriser la guérison. Les antalgiques seuls ne doivent être pris qu’en cas de douleurs très intenses et après consultation d’un médecin, car ils peuvent masquer l’état réel du tendon. La douleur constitue toutefois un signal d’alarme important indiquant que la capacité de charge du tendon d’Achille est considérablement réduite et que de graves conséquences peuvent survenir s’il n’est pas suffisamment ménagé.
L’entraînement sportif doit être interrompu pendant au moins trois semaines, même si les symptômes s’atténuent plus tôt. Dans le cadre d’une physiothérapie, le patient peut apprendre à étirer correctement les muscles du mollet et le tendon d’Achille.
Outre le traitement de l’affection aiguë, il est important de déterminer pourquoi l’achillodynie est apparue et comment réduire à l’avenir le risque de récidive.
Chevillière pour tendon d’Achille dans la prévention et le traitement
Le risque de séquelles permanentes dues à une achillodynie est élevé, car le tendon irrité reste certes très résistant, mais il est également peu vascularisé, ce qui rend une guérison complète plus difficile. Il est donc important de prendre des mesures thérapeutiques dès les premiers signes, tels que des douleurs au niveau du tendon d’Achille, et de soutenir la cheville pendant les phases de sollicitation. Le port de chevillières, telles qu’AchilloTrain, a fait ses preuves à cet effet.
En particulier pendant la phase aiguë, AchilloTrain peut contribuer à soulager le tendon. La pelote intégrée entoure le tendon d’Achille et produit, lors des mouvements, un effet massant favorisant la guérison. Associée au tricot, elle exerce en outre un doux massage par pressions alternées. Celui-ci vise à améliorer le métabolisme afin de favoriser la résorption des gonflements et la circulation sanguine.
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