Les ménisques sont situés entre les surfaces articulaires du fémur et du tibia. Ces disques de cartilage en forme de croissant ont pour fonction de compenser les différences de forme entre le fémur et le tibia. Ils absorbent une partie des contraintes liées au poids du corps et assurent une répartition optimale de la pression. Ils contribuent également à stabiliser l’articulation, à amortir les chocs et à répartir les forces exercées sur le genou. Si votre genou vous fait mal lorsque vous le pliez ou l’étendez, ou s’il est gonflé et chaud, une déchirure du ménisque peut en être la cause. Les lésions méniscales comptent parmi les causes les plus fréquentes de douleurs au genou. Une prise en charge précoce permet d’éviter des lésions articulaires supplémentaires ainsi que des limitations dans la vie quotidienne.
La cause la plus fréquente d’une déchirure du ménisque
La cause la plus fréquente d’une déchirure du ménisque est une torsion du genou en position fléchie. De manière générale, les sports comportant un risque de mouvement de rotation associé à une chute représentent un danger pour les ménisques. C’est notamment le cas du football et du ski, mais aussi de sports de balle tels que le basket-ball, le volleyball et le handball. Le surpoids ainsi que les sollicitations excessives, comme le port répété de charges lourdes ou les positions accroupies fréquentes, comptent également parmi les facteurs pouvant favoriser une déchirure du ménisque.
Par ailleurs, l’usure des structures cartilagineuses fait naturellement partie du processus de vieillissement. Lorsqu’un ménisque est déjà usé, un simple faux mouvement peut suffire à provoquer une lésion méniscale.
Différentes formes de lésions méniscales
Les médecins classent les déchirures du ménisque selon la forme de la déchirure et sa localisation, c’est-à-dire selon qu’elle touche le ménisque médial ou le ménisque latéral. Le ménisque médial est fermement relié au ligament collatéral médial de la capsule articulaire et est moins mobile que le ménisque latéral. C’est pourquoi les déchirures du ménisque médial sont nettement plus fréquentes. Dans la plupart des cas, le tiers postérieur est la partie la plus souvent atteinte.
Tout comme le cartilage articulaire, les ménisques s’usent avec le temps. Ces modifications sont appelées méniscopathie et font partie du processus de développement de l’arthrose.
Déchirure du ménisque – reconnaître les symptômes
Des douleurs au genou lors de l’extension, des douleurs sur la face interne ou externe du genou ainsi que des douleurs lors de la flexion sont des symptômes typiques d’une lésion du ménisque. En cas de déchirure méniscale d’origine traumatique, une douleur vive et soudaine apparaît généralement dès l’accident au niveau de l’interligne articulaire du genou. Les personnes concernées perçoivent souvent un craquement. Dans certains cas, du liquide s’accumule dans l’articulation et le genou gonfle. Il peut en résulter un blocage de l’articulation du genou, empêchant une extension ou une flexion complète. Une sensation d’instabilité peut également apparaître.
Immédiatement après une blessure au genou, il est recommandé de mettre l’articulation au repos afin de limiter autant que possible le gonflement. Pour cela, le genou doit être surélevé et refroidi.
Déchirure du ménisque : comment le diagnostic est-il posé ?
Lors de l’examen clinique, le médecin recherche les signes méniscaux. Il s’agit de réactions douloureuses provoquées par des manipulations spécifiques et certains mouvements du genou (tests de provocation) :
Pour le signe de Steinmann I, le médecin maintient le talon d’une main et stabilise le genou de l’autre. Le genou étant fléchi à environ 90 degrés, il fait tourner passivement la jambe vers l’intérieur puis vers l’extérieur. Une douleur lors de la rotation externe indique une lésion du ménisque médial, tandis qu’une douleur lors de la rotation interne évoque une lésion du ménisque latéral.
Lors du signe de Steinmann II, le médecin recherche des points douloureux. Dans le test de Böhler, le genou en extension est déplacé vers l’intérieur et vers l’extérieur par rapport à l’axe médian du corps.
Afin de confirmer le diagnostic, le médecin peut prescrire une imagerie par résonance magnétique (IRM). Cet examen permet d’évaluer avec précision la localisation, la forme et l’étendue de la déchirure du ménisque.
Comment se déroule le traitement après une déchirure du ménisque ?
En cas de déchirure du ménisque, un traitement conservateur ou chirurgical peut être envisagé. Dans le cadre d’un traitement conservateur, il est aussi important de ménager le genou que d’effectuer des mouvements contrôlés. Des aides à la marche (béquilles) sont souvent utilisées. Des orthèses ou des genouillères peuvent également être prescrites afin de soulager le ménisque lésé et de stabiliser le genou. La physiothérapie et un traitement médicamenteux contre la douleur contribuent à réduire l’inflammation et à restaurer la mobilité des structures articulaires.
Lorsque la lésion méniscale est plus importante, une intervention chirurgicale est nécessaire. Lors d’une arthroscopie, la partie déchirée du ménisque est soit suturée, soit partiellement retirée (méniscectomie partielle), tout en préservant autant que possible le tissu méniscal sain. En particulier chez les sportifs et les jeunes patients, une intervention arthroscopique est parfois indispensable afin d’éviter que le ménisque ne se déchire davantage sous l’effet de fortes sollicitations et ne provoque des lésions secondaires au niveau du genou.
Méniscopathie – soulager les douleurs grâce à une genouillère
En cas de douleurs, de gonflement ou d’instabilité du genou, les bénéfices d’une genouillère sont bien établis. En revanche, son efficacité pour soulager les douleurs liées à une méniscopathie est moins connue. À cet effet, la genouillère GenuTrain est équipée d’un coussinet fonctionnel spécialement conçu qui entoure la rotule. Les ailettes méniscales intégrées exercent une pression sur l’interligne articulaire du genou et stimulent la capsule articulaire, contribuant ainsi à soulager les douleurs au niveau des ménisques.
Une aide après une opération du ménisque
Après une intervention chirurgicale du ménisque, il peut être nécessaire de stabiliser temporairement l’articulation du genou de l’extérieur et de limiter son amplitude de mouvement. L’orthèse de genou SecuTec Genu, à la fois légère et robuste, est particulièrement adaptée à cet usage. Son port permet aux patients de soutenir efficacement le processus de guérison. Ils peuvent ainsi retrouver rapidement leur autonomie au quotidien et bénéficient, grâce à une stabilisation fiable et à un confort de port élevé, d’un sentiment de sécurité accru.
