Cela vous est peut-être familier : votre genou vous semble étrangement instable, comme s’il allait se dérober. Parfois, des douleurs apparaissent également, notamment lorsque vous montez les escaliers. Ce qui peut sembler surprenant au premier abord est en réalité l’un des problèmes articulaires les plus fréquents. Lorsque le genou ne procure plus son soutien habituel et donne une sensation d’instabilité, il s’agit souvent d’une instabilité de l’articulation du genou. Un traitement ciblé à l’aide de genouillères ou d’orthèses de soutien est alors recommandé afin d’améliorer la stabilité et de retrouver une démarche sûre.
Que se passe-t-il en cas d’instabilité de l’articulation du genou ?
L’articulation du genou n’est pas seulement la plus grande du corps humain, elle est également soumise à d’importantes contraintes au quotidien. Pour assurer sa stabilité, le genou est soutenu par les ligaments croisés, les ligaments latéraux ainsi que par les muscles qui traversent l’articulation. Une large capsule entoure en outre l’ensemble du genou. L’ensemble de ces structures constitue ce que l’on appelle l’appareil capsulo-ligamentaire. Si celui-ci est endommagé, quel que soit l’endroit concerné, des mouvements incontrôlés peuvent apparaître. Le genou devient douloureux, instable et peut même se dérober.
Causes d’un genou instable
Dans de nombreux cas, un étirement excessif ou une lésion des ligaments croisés ou des ligaments latéraux est à l’origine d’une instabilité du genou. Si une blessure ligamentaire survient souvent lors de la pratique d’un sport, une faiblesse musculaire ou ligamentaire, congénitale ou acquise, peut également rendre le genou instable.
Une lésion du ménisque peut également perturber rapidement le bon fonctionnement de l’articulation du genou. À l’état sain, le ménisque assure le transfert des charges entre le fémur et le tibia lors des mouvements. Lorsqu’il est endommagé, il ne peut plus remplir correctement cette fonction.
Si des douleurs au genou apparaissent lors de la montée ou, plus particulièrement, de la descente des escaliers, elles sont souvent liées à une arthrose du genou (gonarthrose). Il s’agit d’une usure du cartilage articulaire. Une inflammation de la bourse séreuse (bursite) peut également être à l’origine de ces douleurs.
Les causes d’une instabilité de l’articulation du genou peuvent donc être très variées. Les médecins distinguent généralement trois formes d’instabilité du genou :
- Instabilité simple de l’articulation du genou : elle est présente lorsqu’une seule structure du genou est lésée, par exemple le ligament collatéral médial.
- Instabilité complexe de l’articulation du genou : dans ce cas, plusieurs structures sont atteintes, telles que les ligaments croisés, les ligaments latéraux, la capsule articulaire du genou ou les ménisques.
- Instabilité chronique de l’articulation du genou : dans cette forme, l’instabilité persiste pendant de nombreuses années.
De manière générale, on peut dire que plus le nombre de ligaments touchés par une blessure ou une faiblesse est important, plus le risque d’instabilité de l’articulation du genou est élevé.
Symptômes typiques : comment reconnaître une instabilité du genou
L’adage « Il faut toujours être à l’écoute de son corps » s’applique tout particulièrement au genou. Au début d’une instabilité du genou, une sensation diffuse d’insécurité apparaît généralement lors de la marche. Les douleurs au genou ne surviennent souvent qu’en cas de sollicitation plus importante. Avec le temps, une véritable instabilité et des phénomènes d’irritation peuvent se développer, jusqu’à ce que le genou se dérobe.
Si une instabilité du genou n’est pas reconnue et traitée de manière appropriée, elle peut, à long terme, entraîner une usure chronique du cartilage articulaire (arthrose), qui est alors irréversible.
Comment le diagnostic d’une instabilité de l’articulation du genou est-il posé ?
Si vous avez le sentiment que quelque chose ne va pas avec votre genou, il est important de consulter un médecin, par exemple un spécialiste en orthopédie. Celui-ci vérifie notamment la fonction des ligaments croisés à l’aide du test du tiroir. Pour cet examen, vous êtes allongé sur le dos, le genou fléchi à 90 degrés. Le médecin saisit le genou fléchi à deux mains, puis tire le tibia vers l’avant ou le pousse vers l’arrière. Si le tibia peut être déplacé davantage par rapport au fémur que dans un genou sain, le test du tiroir est considéré comme positif. Le test en valgus/varus permet ensuite d’évaluer les ligaments latéraux. Si le genou peut être ouvert légèrement sur le côté sous l’effet d’une contrainte, cela indique une lésion d’un ligament latéral.
Lorsqu’une instabilité de l’articulation du genou est diagnostiquée, des examens complémentaires spécifiques sont souvent réalisés à l’aide de techniques d’imagerie, telles que la radiographie ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM). L’alignement du bassin est également contrôlé au moyen d’une mesure comparative de la longueur des jambes.
Possibilités de traitement en cas de genou instable
Le traitement dépend de la gravité de l’instabilité. Dans la plupart des cas, une instabilité du genou peut être traitée de manière conservatrice, c’est-à-dire sans intervention chirurgicale. Lorsque les ligaments sont lésés, par exemple en cas d’entorse ligamentaire, le genou a avant tout besoin de temps pour guérir et doit être ménagé. En cas d’instabilité simple du genou, le traitement repose généralement sur la physiothérapie et le renforcement musculaire. Des genouillères stabilisatrices peuvent en outre soutenir le processus de guérison.
Genouillère en cas d’instabilité de l’articulation du genou – protéger et soulager
La genouillère GenuTrain vous aide à éviter de surcharger votre genou au quotidien et pendant vos activités. Elle peut être utilisée en complément d’un traitement conservateur, après une opération du genou ou en cas d’instabilité chronique de l’articulation du genou. Elle stabilise l’articulation tout en favorisant la mobilisation. Vous retrouvez ainsi un meilleur maintien du genou, tandis que les douleurs éventuelles peuvent être soulagées.
